Lundi s’est déroulée la dernière séance de la législature 2016-2020. Elle a notamment permis de remercier les trois membres sortants du Conseil communal ainsi que le Chancelier. Merci à eux pour le travail effectué. Notre groupe leur souhaite plein succès dans leurs projets futurs. J’aimerais cependant rapporter ici les remerciements du groupe PLR adressé à Fabio Bongiovanni, qui quitte son siège après près de 8 ans.

Élu en 2008 au Conseil général sur la liste ULR (Union libérale-radicale, rassemblement des deux partis avant leur fusion), Fabio Bongiovanni entre au législatif de notre Ville. Deux ans après, il devient président de la section locale du PLR, puis en 2012 président du Conseil général. En 2013, à la suite des élections cantonales, il succède à Alain Ribaux qui est élu au Conseil d’État.

En 2013, à 27 ans, Fabio Bongiovanni devient le plus jeune membre d’un exécutif professionnel de Suisse. Il en faut plus pour lui faire peur. Rapidement il s’attèle à comprendre davantage les rouages des finances publiques. Il obtient notamment un CAS en Économie et finances publiques à l’Université de Neuchâtel. Visiblement ça marche. En effet, il gardera le dicastère des finances durant tout son mandat. Les comptes 2015 valent aux services de la Ville une première place du classement des finances publiques établi par le mensuel PME Magazine, rebelote pour les comptes 2018 qui obtiennent une 3^e place Suisse. 

Une gestion saine des dépenses, le remboursement de la dette… chaque année son crédo raisonnait : « qui paie ses dettes s’enrichit ». Notre groupe espère que ces sages paroles vont continuer à se faire entendre à l’Hôtel de Ville. 

L’action de notre « Grand argentier » ne s’arrête pourtant pas seulement à un bilan financier. Le domaine de l’économie, qu’elle soit locale ou internationale s’est également développé. Des rencontres régulières avec des villes amies ou des groupes industriels ont permis de faire rayonner notre Ville. De même, son action au service des ressources humaines a permis de mettre sur pied un programme d’amélioration pour les apprentis effectuant leur formation dans notre administration. 

Monsieur le Conseiller communal, cher Fabio, ton action au sein du Conseil communal fut brillante. Permets-moi au nom du groupe PLR de te remercier pour le travail accompli et de te souhaiter plein succès pour tes activités futures. 

(Texte paru dans “Vivre la Ville” du 9 décembre 2020)

Ci-dessous, mon intervention et le message de Fabio Bongiovanni durant la séance du Conseil général du 7 décembre.

Lundi soir, les travées du Conseil général se sont muées en tragi-comédie. Alors que tous les signaux étaient positifs pour pouvoir accepter avec une belle majorité le projet des Jeunes-Rives, il a fallu que les groupes de gauche arrivent à la dernière minute avec des amendements mettant en péril un compromis helvétique, et trop mollement défendu par le Conseil communal. 

Les Jeunes-Rives, ce projet qui depuis 20 ans hante la vie politique neuchâteloise. À chaque itération, le prix grimpe et les doutes subsistent. Le projet qui nous était présenté, fruit d’un compromis de longue haleine, proposait, dans une première phase de revitaliser la partie sud des Jeunes-Rives, avec un accès au lac amélioré, une belle place de jeux et deux établissements publics pour pouvoir se désaltérer. Dans une 2^e phase, la suppression de l’actuel parking, le nombre de place devant être compensée, ainsi que l’actuelle « Place Rouge » qui doit être améliorée. Ce beau projet, qui avant le COVID et ses inquiétudes financières, aurait terminé en beauté la dernière législature d’avant la fusion. 

Ce beau projet, qui avant le COVID et ses inquiétudes financières, aurait terminé en beauté la dernière législature d’avant la fusion. 

Et voilà, patatra ! Comme un cheveu sur la soupe, le groupe PVS, secondé par son comparse PS, a déposé en début de séance un amendement qui prévoit la suppression de l’actuel parking au plus tard au 1^er janvier 2025, peu importe l’état d’avancement de la phase 2. Notre groupe, soutenu par celui des Verts libéraux/PDC, a tenté en vain de lutter contre cette hérésie. Le parking ne doit selon nous être enlevé qu’une fois que la Ville aura fait les études nécessaires à la compensation de ces places, et non à une date arbitraire qui ne répond à aucun critère concret. Du coup, la séance s’est transformée en séance de commission ad hoc, pour tenter de trouver un compromis de dernière minute. Hélas, rien n’y fit.

L’attitude très molle du Conseil communal n’a pas aidé. Jamais dans ses interventions, il n’a exprimé une préférence claire sur un moyen de faire avancer ce dossier. Nous aurions pourtant gagné en temps et en efficacité si le Conseil communal avait communiqué clairement les risques et les conséquences des divers amendements proposés. En résumé, ce qui aurait dû être une fête s’est terminé en débâcle. Le groupe PLR prendra le temps, avec les divers acteurs qui nous avaient contactés durant la phase de consultation, d’évaluer si un référendum doit être lancé ou non. L’idée n’est pas incongrue. Investir 25 millions dans un parc urbain au moment où une crise économique se profile et à la veille d’une fusion mériterait une consultation populaire.

(Texte paru dans le “Vivre la Ville” du 1er juillet 2020